Wei Hui publicó poco antes de que llegara el año 2000 su primera novela larga, Shangai baby, antes de cumplir 27 años. Es una novela semiautobiográfica en la que la protagonista es infiel a su novio, del que está completamente enamorada, con un extranjero alemán. También conocerá a una mujer con la que tendrá un beso apasionado.
Cocó es la protagonista de esta novela. Es una mujer muy inteligente, escritora y que disfruta la vida. Es extremadamente guapa y está perdidamente enamorada de su novio Tiantian. Tiene grandes amigos y desde que conoce a Mark se debate entre el amor y el deseo, lo natural y lo artificial, el hedonismo y la espiritualidad, el ego y el alma.
Tiantian es un joven guapo y deprimido. Está sumido en la droga y odia a su madre por el supuesto asesinato de su padre. Cuando su madre reaparece Cocó le pide que la perdone, que se enfrente a ella y que se conozca a sí mismo. Tiantian lo hace e incluso consigue rehabilitarse y no probar la marihuana. Pero cuando descubre la infidelidad de Cocó, se droga hasta morir. Cocó no asume la culpa y atribuye sus males a una amiga en común, Madonna, quien cree Cocó que ha contado a Tiantian su aventura. También echa la culpa a Connie, la madre de Tiantian, por no llorar lo suficiente en el funeral de su hijo. Cocó cree que esta madre hizo que su hijo se suicidara por la depresión con la que llevaba lidiando desde que Connie se marchó a España con un español.
Pero, en el fondo, Cocó sabe que la culpa es suya. Sobre todo, cuando la abuela de Tiantian le pregunta ¿quién eres tú? Porque Cocó no lo sabe, y a pesar de haberle dicho a Tiantian que se conociese a sí mismo, ella no lo había hecho. No había profundizado en ella, siendo una mujer tan inteligente y espiritual, pero muy centrada en lo externo y en su propio placer.
Cada capítulo de esta maravillosa novela tiene una cita. Yo me quedo con esta de Van Morrison: "Cuando me senté a tu lado, sentí una inmensa tristeza. Aquel día en el parque. Luego un día regresaste a casa. Cuanta alegría por regresar a casa. Encontraste la llave de tu alma y de veras la abriste, ese día regresaste. Regresaste al parque".
